- ab là viết tắt của kháng thể kháng thể xuất hiện khoảng từ tuần 3 trở đi và tồn tại suốt đời nhưng phải từ tuần 6 trở đi thì nồng độ mới đủ lớn để có thể phát hiện được nên các xét nghiệm HIV -ab tức là tìm kháng thể phải từ 6 tuần trở đi mới có thể phát hiện được
- ag là viết tắt của kháng nguyên , kháng nguyên xuất hiện sớm và cũng mất đi sớm và nó xuất hiện nhiều nhất ở tuần thứ 4 nên các xét nghiệm tìm ag có hiệu quả cao nhất vào thời điểm 4 tuần
-hiện nay các xn kết hợp ag-ab ngày càng phổ biến vì nó kết hợp cả ag-ab nên cho kết quả sớm hơn các xn tìm kháng thể đơn thuần