Phơi nhiễm HIV là những trường hợp xảy ra sự tiếp xúc giữa niêm mạc hay da không nguyên vẹn với máu, mô, dịch cơ thể khác từ người đã nhiễm hoặc có nguy cơ nhiễm HIV. Trong một số tình huống mới phơi nhiễm HIV không lâu, người đó có thể tham gia quy trình điều trị dự phòng sau phơi nhiễm (gọi tắt là PEP - Post-exposure prophylaxis). PEP nên được áp dụng càng sớm càng tốt ngay trong những giờ đầu sau phơi nhiễm HIV và tối đa không quá 72 tiếng sau phơi nhiễm.
Các tình huống phơi nhiễm: - Phơi nhiễm tình dục: quan hệ tình dục (qua đường âm đạo hoặc đường hậu môn) không sử dụng bao cao su hoặc bao cao su bị vỡ/rách, không thay bao cao su trong quan hệ tình dục tập thể/nhóm, bị cưỡng hiếp, quan hệ tình dục qua đường miệng không an toàn (có xuất tinh trong miệng,..)- Sử dụng chung kim tiêm đối với người nghiện chích ma tuý (dù chỉ một lần);- Vết thương do đâm phải kim hoặc các vật sắc nhọn vứt ra các khu vực công cộng và có dính máu nhìn thấy được;- Vết thương do người nghi nhiễm HIV cắn gây chảy máu, vân vân...
Nếu có nguy cơ nhiểm HIV thì nên Càng sớm càng tốt, chậm nhất là trong vòng 72 giờ sau khi bị phơi nhiễm, tới ngay cơ sở y tế Trung Tâm Phòng Chống HIV của tỉnh hoặc Bệnh Viện có cung cấp dịch vụ điều trị dự phòng sau phơi nhiễm HIV để được xét nghiệm, thăm khám và tư vấn.