Theo nguyên cứu.Khi mẹ bị nhiễm HIV, nguy cơ lây bệnh ở những trẻ bú mẹ là khoảng 15%. Thời gian bú mẹ càng dài, trẻ càng có nhiều nguy cơ hơn. Bú mẹ đến 6 tháng, có 25-30% số trẻ bị nhiễm. Bú mẹ đến 18-24 tháng, 30-35% số trẻ bị nhiễm. Trẻ vừa bú mẹ vừa ăn bổ sung càng có nguy cơ lây nhiễm nhiều hơn; phần vì bề mặt niêm mạc miệng, dạ dày, ruột của trẻ lúc này chưa hoàn thiện, phần vì chế độ ăn hỗn hợp dễ gây trầy xước niêm mạc miệng, dạ dày, ruột của bé. Từ đó, HIV có trong sữa mẹ dễ dàng xâm nhập các hạch lympho và qua các thương tổn nói trên.