Kháng nguyên là một yếu tố lạ mà khi xâm nhập vào cơ thể sẽ gây nên sự phản ứng để chống lại - những phản ứng đó được gọi là "sự đáp ứng miễn dịch" để tự bảo vệ. Ví dụ như Vi khuẩn gây bệnh, Virus gây bệnh, Độc tố của Vi khuẩn hoặc Vi nấm ... là những kháng nguyên đồng thời là mầm bệnh. Khi XN nếu máu bạn có vấn đề gì thì kết quả XN sẽ có phản ứng, thể hiện khi chỉ số S/Co > 1.
HIV Combo là phương pháp ghép giữa kháng nguyên và kháng thể, phương pháp này có độ nhạy cao, nên có thể cho ra dương tính giả. Khi phương pháp này có phản ứng dương tính thì chưa được quyền khẳng định dương tính HIV mà phải XN lại bằng các phương pháp khác, thường là 3 phương pháp hoặc Western Blot. Nhưng nếu phương pháp này cho kết quả âm tính thì yên tâm.